记录整理：江苏省南通中等专业学校机械工程系1942  陆桑俊

指导老师：  薛珺、顾小忠

讲述人：  袁建平

 

解放战争时期，中华民族涌现出了一批少年英雄，在民族危亡的时刻，他们用自己稚嫩的肩膀担起了沉重的抗争，为中华民族献出了自己年经生命，他们的事迹几十年来被人们传颂，经久不衰。

沈锦元出生于1926年，家中兄妹6人，排行老四，在他13岁的时候父亲去世，三个姊妹先后出嫁，留下了年迈的母亲和年幼的弟弟妹妹，艰难度日。

1941年新四军东进后，沈锦元的二姐沈玉英与姐夫袁其䘵参加了革命工作，在姐姐沈玉英和姐夫袁其䘵的影响下，他学到了一些革命的道理，知道只有参加革命才能推翻压迫统治，穷人才能翻身作主。之后他积极主动参加一些农抗会等革命工作，积极向党组织靠拢。1944年经姐姐、姐夫介绍，沈锦元光荣加入了中国共产党。在土改后，号召青年参军，保田、保家乡，身为共产党员，便萌发参军的革命念头，由于他个子瘦小，而且是家中唯一的劳动力，乡支部研究讨论不同意他入伍。在屡次不成之后，他只好寻求姐姐的帮助。终于在1946年2月姐姐亲自把他送到了驻扎在花家仓的东南警卫团。

进入部队以后，姐姐看到他常穿着一双破鞋，脚跟多次开裂，鲜血直流，非常心疼，于是回家后连夜赶制了两双布鞋、布袜。第二天姐姐带着他13岁的弟弟前去部队给他送去鞋袜，赶到那里时，部队已经开拔北上了，没有见到沈锦元一面，姐弟俩抱成一团，泪流满面。

东南警卫团随粟裕部队北上，经过掘港、栟茶到了李堡。在农历二月十二日，我军在攻下李堡后，为防止国民党部队的反扑，部队首长命令沈锦元带领一个班坚守李堡东北门。他们一个班在东北门阻击敌人，坚守一天一夜，最后一个班只剩下三个人幸存，沈锦元身上多处中弹受伤，最后光荣牺牲。

沈锦元到东南警卫团后，在紧张的战斗之余曾给家中捎过一封信，信中写道：“我在部队一切安好，战友之间亲同兄弟，部队首长也如同父母一样，你们放心吧，等全国胜利了、全国解放了，我会回来见你们的。”可是最终他还是没有回来，把自己永远留在了人民解放事业的战场上，把年经的生命无私地献给了祖国和人民，把满腔的热血洒在了祖国大地上。他没有亲眼见到新中国成立的那一天，也再没有见到亲人和乡邻，可是他用自己的鲜血染红了革命的旗帜。

家乡的父老乡亲、党和政府没有忘记他，当地政府曾派专人前去海安李堡寻找他的遗体。由于战火纷乱，最终还是没有找到，从战场带回两块砖，葬在了彭家仓后院。每年的清明节，人们没有忘记前去祭奠他。